Сказки для современных принцесс. Принцесса Наташа.

В одной восточной стране у султана родилась дочь. Он так любил свою девочку, что приказал, чтобы у нее было все самое лучшее: лучшие платья, лучшие кушанья, лучшие няньки и учителя и лучше имя – Наташа. Ее главным учителем был прославленный мудрец Абу-Али ибн Махмуд. Он проследил, чтобы к шестнадцати годам Наташа умела и петь, и танцевать, и скакать на коне, и рубиться мечом, и стрелять из лука, и вышивать, и печь самые вкусные пирожные. А сам он научил ее всякой премудрости и даже играть в шахматы. В эту игру она играла так хорошо, что вскоре не осталось ни одного человека, который мог бы с ней сравниться. Сначала она обыграла всех визирей, потом султана-отца, и вот настал день, когда она выиграла у самого Абу-Али ибн Махмуда. Тогда султан понял, что дочь его выросла и пора выдавать ее замуж.

Но Наташа вовсе не хотела выходить замуж. Она хотела и дальше жить так, как жила все это время. А жить, как ее мать за крепкими стенами и домашними заботами, она не желала. Тогда она придумала одну хитрость. Она объявила, что выйдет замуж только за того, кто обыграет ее в шахматы.

Нашлось много желающих попытать счастья. Но никому не удавалось сказать Наташе «мат». Она сама всем это говорила. Так что все принцы и шейхи уходили от нее ни с чем. Султан видел, что это вызывает недовольство у соседей. Униженные проигрышем, претенденты плохо скрывали свое раздражение. Но принцесса Наташа оставалась непреклонна. Она поклялась на Священной Книге и не могла нарушить своего обещания.

Дело совсем осложнилось, когда Наташа стала играть с Рафаилом. Это был могущественный правитель страны, которая давно претендовала на часть владений султана. Отец Наташи понимал, что Рафаил только ищет предлог, чтобы объявить войну, и  с ужасом ждал развязки. Но Наташе Рафаил ужасно не понравился, и она играла с ним особенно внимательно, чтобы не проиграть по глупости. И не проиграла. Когда игра закончилась победой Наташи, она вздохнула с облегчением, султан вскрикнул от ужаса, а разгневанный Рафаил перевернул стол с шахматной доской и ушел. Всем было понятно, что это означает.

Абу-Али ибн Махмуд сказал Наташе:

-         Ты совершила большую ошибку, доверив решение такого важного вопроса шахматной доске. Теперь наша страна на грани войны, и некому заступиться за нас.

Наташа очень испугалась и спросила учителя:

-         Неужели нет ни одного правителя на земле, который смог бы помочь нам?

-         Нет, ты всех распугала своими шахматами.

-         Неужели все принцы и султаны уже побывали здесь?

-         Почти все. Есть только один правитель, который мог бы нам помочь, потому что он честный и добрый человек, у него большая армия, и он очень искусен во всех делах, в том числе и в войне, и в шахматах. Но он так разгневался, когда узнал, что ты решила выйти замуж только за того, кто сможет обыграть тебя в шахматы, что поклялся на Священной Книге никогда не играть с тобой в эту игру.

-         А больше никто не может нам помочь?

-         Нет. Рафаил слишком силен. Только принц Джамаль может победить его.

Наташа решила во что бы то ни стало исправить свою ошибку. Она понимала, что времени у нее не много, но все же попытаться нужно было. Вместе с Абу-Али ибн Махмудом они придумали план.  Девушка переоделась молодым воином, и они с учителем поехали к Джамалю.

Джамаль благосклонно принядол витязя Натана из соседней страны. Они стали подолгу бывать вместе и проводить время то на охоте, то в пирах, то за философской беседой. Принц очень подружился с Натаном, но просить его о помощи было невозможно. Он и слышать не хотел о султане и его дочери. Джамаль считал необычайной дерзостью условие Наташи и не хотел помогать им ни за что. Шли дни, а Наташе так ничего и не удалось добиться. Тогда они с учителем придумали еще кое-что.

Натан сообщил другу, что он вызвал из своей страны самую красивую певицу и танцовщицу,  чтобы поравать друга. А Абу-Али ибн Махмуд соорудил прямо в саду сцену, вокруг разбил фонтаны, приготовил фейерверк  и купил самые лучшие наряды для Наташи. Она переоделась и стала танцевать и петь для Джамаля. Ему очень понравилась певица, ее небесный голос, ее гибкий стан. И хотя он не видел ее лица, потому что Наташа закрыла его так, что остались только глаза, и глаз было достаточно, чтобы поразить его сердце. А когда она спела последнюю песню, принц почувствовал что-то особенное. В этой песне она пела о гордой девушке, которая презирала всех мужчин, пока не встретила прекрасного и добродетельного юношу. И тогда она горько пожалела о том, что делала прежде. В песне девушки была такая тоска, что сердце принца невольно ответило ей. Он позвал певицу к себе и спросил:

-         Откуда ты узнала эту песню?

-         Я сама сочинила ее, мой повелитель.

На следующее утро Натан явился, как всегда, для встречи с Джамалем.

-         Твоя певица действительно очень хороша. Но почему ты сам не пришел послушать ее?

-         Мне нездоровилось, но я рад, что ты смог ее услышать.

-         Сегодня вечером приходи обязательно. Она поет такие песни, что у меня сердце разрывается.

Но и в этот вечер Натан не пришел в сад. А певица пела еще лучше, танцевала еще смелее, а в последней песне она рассказала историю о прекрасной девушке, которая полюбила юношу, но не могла открыться ему, потому что между ними было непреодолимое препятствие.

Сердце Джамаля затосковало в ответ этой песне. На следующий день он снова спросил Натана, почему тот не пришел вечером слушать певицу. И Натан опять сказал, что был нездоров.

На третий вечер певица превзошла самое себя. Она пела о дальних странах, о доблестных воинах и мудрых джинах. Но все это – пела она – ни в какое сравнение не идет с тем, что может подарить любящее сердце предмету своей любви. Но холодное сердце не отвечает на любовь, и прекрасная дева умрет от тоски.

Джамаль хотел поговорить с девушкой, но та скрылась.

На следующий день принц позвал Натана и сказал ему:

-         Я догадался, почему ты болен каждый вечер. Потому что ты любишь эту девушку и не можешь смотреть, как она поет эти песни другому.

-         Мой принц, эта девушка любит тебя, - и тут Наташа ничем не погрешила против истины.

-         Что ж, друг мой, и я тоже полюбил эту девушку. Но я не могу просто так лишить тебя ее. Я вижу, как ты страдаешь, и если я просто отберу ее у тебя, я никогда не прощу себе твоего горя.

-         Что ж, - сказал Натан. – Давай сыграем в шахматы. И если ты выиграешь, то она твоя. Но если проиграешь, то ты навсегда забудешь о ней.   

-         Любят же в вашей стране играть в шахматы, - поворчал принц, но согласился.

Абу-Али ибн Махмуд следил за каждым ходом в этой игре. Он знал, что Наташа не может поддаться Джамалю – ее связывала клятва на Священной книге. Но Джамаль очень хорошо играл в шахматы, и к тому же его сердце вело его к победе. Борьба шла долго, больше двух дней играли они, обдумывая каждый ход подолгу. В конце концов Джамаль выиграл. Как только он поставил своего ферзя напротив короля  Натана и сказал «мат», Абу-Али ибн Махмуд вскочил со своего места и проговорил:

-         Перед Богом и людьми я свидетель того, как ты, принц Джамаль, выиграл в шахматы у этой девушки.

-         Как девушки, разве ты девушка?

Наташа сняла свой тюрбан, ее волосы рассыпались по плечам, и принц узнал свою певицу и танцовщицу. Она тут же рассказала ему всю правду и просила извинить ее за обман.

-         Ты можешь взять меня в жены, ибо я сдержала свое слово и ты сдержал свое, ведь ты не знал, что играешь со мной. По условиям нашего пари я принадлежу тебе. Так вот, если ты готов жениться на мне, то не спасешь ли ты и нашу страну?

Джамаль не стал сердиться, потому что сердце его было мягким. Но  рука его была твердой, и он тут же собрал  свою армию и  поспешил на помощь султану, границы которого уже разорял Рафаил. Джамаль с легкостью победил врага и с радостью женился на принцессе, взяв с нее только одно обещание: всегда быть с ним прямой и откровенной. И никаких больше хитростей! Наташа с удовольствием дала это обещание, потому что сама любила честность. 

Джамаль был хорошим мужем и очень любил свою жену. Он не забыл того времени, которое они провели вместе, когда она еще была Натаном. Часто он шутил, говоря, что, имея такую жену, можно ни в чем и ни в ком  более не нуждаться. Иногда они играли в шахматы, и когда Наташа слишком часто проигрывала, Джамаль пристально смотрел ей в глаза и спрашивал, верна ли она еще своему обещанию никогда с ним не хитрить.